whey

チーズやヨーグルトなどの乳製品を作る過程で、たんぱく質が凝固して分離した後に残る淡黄色の液体のことを指します。日本語では一般的にホエイまたは乳清と呼ばれます。かつては製造過程で廃棄される副産物と考えられていましたが、現在は高い栄養価を持つたんぱく質源として注目されており、スポーツサプリメントなどの原料として広く利用されています。

栄養学的側面と用途

whey は特に筋肉の成長を助けるたんぱく質が豊富に含まれているため、フィットネス業界では whey protein（ホエイプロテイン）として非常に一般的です。また、食品業界では、パンの生地に混ぜて風味や食感を向上させたり、飲料に配合したりして利用されます。

サプリメントとしての利用： whey protein isolate（分離ホエイプロテイン）のように、精製度合いによって異なる種類が存在します。
料理での利用： チーズ製造時に出る新鮮な whey を、スープやパンの水分として活用することがあります。

混同しやすい概念

日本語で乳清と言う場合、文脈によって単なる液体としての whey を指す場合と、そこから抽出された粉末状のたんぱく質を指す場合があります。英語では、液体状態のものは whey、サプリメントなどの粉末状のものは whey protein と明確に区別して表現するのが一般的です。

❌ I drink whey protein every morning.（液体としてのホエイをそのまま飲んでいるという意味になり、不自然です）
正しい表現： I drink a whey protein shake every morning.（ホエイプロテインをシェイクして飲んでいる）