underwear

underwearは、身体に直接触れる最も内側の衣類を指す包括的な用語です。一般的に、機能性や衛生面を重視した実用的なニュアンスを持ち、公の場で言及される際は控えめな表現として使われます。

類義語との使い分け

undergarmentsやunderclothesも同様の意味を持ちますが、これらはよりフォーマルな響きがあり、カタログや説明書などの書き言葉で使われる傾向があります。一方で、日常会話ではunderwearが最も一般的です。また、lingerieは特に女性用の装飾的で贅沢な下着を指し、機能性よりも美しさや誘惑的な要素が強調されるため、underwearとは文脈が異なります。

日本語のカタカナ語との違い

日本語でアンダーウェアと言う場合、スポーツ用の機能性ウェア（コンプレッションウェアなど）を指すことが多いですが、英語のunderwearは純粋に下着という広いカテゴリーを指します。そのため、スポーツウェアを指してunderwearと言うと、相手に肌着やパンツのことだと思われてしまう可能性があるため注意が必要です。