shorten

shortenは、物理的な長さだけでなく、時間や期間を短くする場合にも幅広く使われる動詞です。日本語では文脈に応じて短くする 短縮する 短くなると訳し分けられますが、英語ではすべてこの一つの単語で表現できます。 物理的な長さと時間の区別 物理的な対象（衣服の裾や紐など）を意図的に短くする場合や、自然に短くなる現象に用いられます。また、会議の時間や待ち時間、あるいは人生などの期間を短くする場合にも非常に一般的です。 物理的な例：shorten the sleeves（袖を短くする） 時間的な例：shorten the meeting（会議を短縮する） 類義語との使い分け abbreviateやcurtailといった単語との違いに注意してください。abbreviateは主に単語や文章を略す際に使われ、物理的な長さを短くすることには使いません。また、curtailは予算や権利などを削減するあるいは切り詰めるという、より制限的なニュアンスが強く、強制的に短くするという意味合いが含まれます。対してshortenは、単に長さや時間を減らすという中立的な表現です。 文法的な注意点 この単語は他動詞として（何かを）短くするという意味で使われるほか、自動詞として（何かが）短くなるという意味でも使われます。自動詞として使う場合は、主語が自ら短くなる状態を示します。 他動詞の例：I need to shorten this skirt.（このスカートを短くする必要がある。） 自動詞の例：The days shorten in winter.（冬になると日が短くなる。）