runner-up

runner-upは、競技やコンテストにおいて優勝者の次に高い成績を収めた人やチーム、つまり準優勝者を指します。単に２位であるという事実だけでなく、決勝戦まで勝ち進んだが惜しくも頂点に届かなかったという文脈で使われることが多い表現です。

類義語との使い分け

runner-upは、主にトーナメント形式の大会や選考会などで、最終的に２位に確定した人を指します。一方で、second placeは単に順位としての２位を指し、必ずしも決勝戦まで勝ち上がったというニュアンスを含みません。例えば、マラソンのように同時にスタートしてゴール順で決まる競技ではsecond placeが一般的ですが、勝ち上がり戦がある大会ではrunner-upが好んで使われます。

the runner-up: 準優勝者（決勝で敗れた人）
finished in second place: ２位で完走した

注意すべき表現と文法

この単語は可算名詞であるため、単数で使う場合は a runner-up や the runner-up とし、複数人の準優勝者がいる場合（例えば３位までが表彰される形式など）は runners-up と複数形にします。このとき、ハイフンで繋がれた単語の前の部分（runner）を複数形にする点に注意してください。

❌ runner-ups
✅ runners-up