pulley

pulleyは、物理的な仕組みとしての滑車を指します。基本的には、ロープやケーブルを掛けた車輪を用いて、重い物体を少ない力で持ち上げたり、引く方向を変えたりする装置のことです。日常会話よりも、物理学の授業や建設現場、機械工学などの技術的な文脈で頻繁に使用される単語です。

物理的な仕組みとニュアンス

この単語は単なる車輪ではなく、必ず溝（groove）があり、そこに紐やチェーンが固定されている状態を指します。単に回転する車輪を指す場合は wheel を使いますが、何かを吊り上げたり方向を変えたりする目的がある場合は pulley が適切です。

固定滑車： fixed pulley（力の方向を変えるだけで、必要な力は変わらない）
動滑車： movable pulley（持ち上げるのに必要な力を軽減させる）

日本語のカタカナ語との違い

日本語でプーリーというカタカナ語が使われる場合、自動車のエンジンなどの駆動系にあるベルトをかけるための滑車を指すことが多いです。英語の pulley も同様の意味を含みますが、英語圏ではより広範に、クレーンやエレベーター、あるいは単純な紐の仕組みまでを含めたあらゆる滑車を指します。そのため、文脈に応じて滑車と訳すか、技術的なプーリーと訳すかを判断してください。

使い分けの例

❌ I used a wheel to lift the heavy box.（車輪を使って箱を持ち上げた。これでは箱を転がしたように聞こえます）
✅ I used a pulley to lift the heavy box.（滑車を使って重い箱を持ち上げた）