prudish

prudishは、単に慎み深いということではなく、性的な話題や身体的な接触に対して過剰に保守的で、不自然なほどに潔癖すぎる様子を指します。多くの場合、他人の行動を道徳的に裁こうとする批判的なニュアンスが含まれており、話し手は相手の態度を古臭いあるいは神経質すぎると感じている時にこの言葉を使います。

類義語との使い分け

modestやreservedも控えめなという意味を持ちますが、これらは一般的に肯定的な美徳として捉えられます。一方でprudishは、その控えめさが度を越して不快感や拒絶に繋がっている状態を指すため、否定的な評価として用いられます。例えば、誰かが適切に服を着ていることをmodestと表現しますが、誰かが少しの肌見せに激しく反応することをprudishと表現します。

日本語の潔癖という言葉との違い

日本語で潔癖と言う場合、一般的には衛生面でのこだわりや、精神的な純粋さを指すことが多いですが、英語のprudishはあくまで性的な事柄に対する過剰な反応に特化した言葉です。そのため、掃除好きであることや完璧主義であることを伝える際にこの言葉を使うと、意図しない意味で伝わってしまうため注意が必要です。