prop
物理的な支えとしての役割だけでなく、精神的なサポートや舞台上の演出など、幅広い文脈で使用される単語です。基本的には何かを倒れないように、あるいは崩れないように支えるという核心的な意味を持っています。
物理的な支持と動作
物理的な物体を指す場合は、柱や支柱のような道具を指します。また、動詞として使われる場合は、単に支えるだけでなく、ドアなどが閉まらないように何かを挟んで突っ張るや、壁に梯子などを立てかけるといった具体的な動作を表現します。
prop up the wall（壁を支える）
prop the door open（ドアが開いたままになるように突っ張る）
比喩的な意味と専門用語
精神的な支えや経済的な援助など、目に見えないサポートを指す際にも使われます。また、演劇や映画の業界では property の短縮形として、舞台上の小道具を指す専門用語になります。この意味での prop は、物語の世界観を作るための重要なアイテムを指します。
a prop in the play（劇中の小道具）
she was my main prop during the crisis（危機の間、彼女が私の最大の支えだった）
注意すべき点
日本語でプロップと言うと、主に航空機のプロペラ（propeller）の略称として使われることが多いですが、英語の prop はそれ以外に上述のような支えや小道具という意味で使われることが圧倒的に多い点に注意してください。
意味
物が落下したり崩れたりするのを防ぐために支持として使用される棒や梁
"The ceiling was held up by a wooden prop during the renovation."
古い屋根は木製の支柱で支えられていた。
舞台や映画で場面を現実的に見せるために使用される物体
"The actor accidentally knocked over a prop lamp during the second act."
俳優が劇の最中に、誤って小道具のランプを倒した。
他者に、特に精神的または金銭的な支援を提供する人物や物
"He used a prop to keep the door open while carrying the boxes."
困難な離婚手続きの間、彼の妹が最大の支えとなった。
航空機のエンジンや船のモーターにある回転翼
"The plane's prop began to spin rapidly as the pilot throttled up."
パイロットがスロットルを上げると、飛行機のプロペラが急速に回転し始めた。
棒や物体を下に、あるいは横に置いて、物を直立させたままにするために支える
"She propped the ladder against the wall to reach the roof."
彼女は重い本を使ってドアが開いたままになるように突っ張った。
物体を使って、物を直立した状態で支える
"The government had to prop up the failing bank with a massive bailout."
彼は梯子を壁に立てかけた。
座っているときや横になっているときに、支えにするために何かに寄りかかる
彼は時計を見るために、片肘をついて体を起こした。