karma

概念的な意味合い karmaはもともとサンスクリット語に由来し、仏教やヒンドゥー教などの東洋思想における業（ごう）を指します。これは単なる運命ではなく、個人の行動や意図が原因となり、その結果が将来的に自分に返ってくるという原因と結果の法則を意味します。 現代の英語圏では、宗教的な文脈を超えて、日常会話の中で自業自得や因果応報といった意味で非常に頻繁に使われます。特に、誰かが悪いことをしてその報いを受けた際に、それはkarmaだという形で使われることが多い傾向にあります。 類義語との使い分け fateやdestinyが、個人の力ではどうにもならないあらかじめ決められた運命というニュアンスを持つのに対し、karmaは自分の過去の行動が現在の状況を作り出したという自己責任の側面が強く強調されます。 ❌ It was my fate to fail.（失敗するのは運命だった。＝不可避な運命） ✅ Bad karma caught up with him.（悪い業が彼に追いついた。＝過去の悪行の結果として報いを受けた） 注意すべき点 日本語でもカルマというカタカナ言葉が使われますが、日本語では逃れられない宿命や精神的なしがらみといった、やや重苦しく不可避なニュアンスで使われることがあります。一方で英語のkarmaは、前述のようにしたことが返ってくるという因果関係に重点が置かれています。そのため、文脈に応じて自業自得や因果応報と訳すのが最も自然です。