gutter
物理的な構造物としての gutter は、液体を効率的に流すための溝を指します。道路脇の側溝や、屋根の縁にある雨樋などが代表的です。どちらも雨水を適切に処理するための設備ですが、文脈によって使い分けられます。
比喩的な表現と社会的意味
比喩的に用いられる場合、社会的な階層の最下層や、道徳的に低い状態を指します。特に in the gutter という表現は、経済的な破綻や人生のどん底にある状態、あるいは下品な言動をすることを意味します。これは、物理的な溝が地面の最も低い場所にあることから転じた表現です。
特殊な文脈での用法
印刷や製本の世界では、ページの中央にある綴じ代（ノド）のことを gutter と呼びます。また、ボウリングではレーンの両端にある溝を指します。このように、基本的には（何かを流したり、区切ったりするための）細長い隙間や溝という共通の概念を持っています。
注意すべき点
日本語でガターと言うと、主にボウリングのミスを指すことが多いですが、英語の gutter は日常会話において側溝や雨樋といった建築・土木的な意味で非常に頻繁に使われます。文脈に応じて、物理的な設備なのか、比喩的な絶望状態なのかを判断することが重要です。
意味
雨水を集めて排出するために屋根の端に固定された浅い樋
The leaves have clogged the gutter, causing water to overflow.
葉が雨樋に詰まり、水が溢れ出している。
排水のために道路の脇にある浅い溝
The cyclist accidentally rode into the gutter and crashed.
自転車に乗っていた人が誤って側溝に乗り上げ、転倒した。
印刷物のページで、二つの列の間にある空白部分
The designer increased the gutter to make the layout look cleaner.
デザイナーはレイアウトをよりすっきりと見せるために、ガターの幅を広げた。
極度の貧困、悲惨、または社会的な没落の状態
After losing his job and home, he felt he had hit the gutter.
仕事と家を失った後、彼は人生のどん底に突き当たったと感じた。
魚の内臓を取り除いて掃除すること
The fisherman showed me how to gutter a trout quickly.
漁師はマスから素早く内臓を取り除く方法を私に教えてくれた。
ろうそくの炎などが、風でゆらゆらと揺れて次第に消えていくこと
The candle guttered in the draft and finally died.
ろうそくの火が隙間風でゆらゆらと揺れ、ついに消えた。