federal
/ˈfɛdəɹəl/
この単語は、権限が中央の国家機関と、より小規模な地方単位との間で分割されている階層的な権力構造を表します。主権の共有や法的階級というニュアンスが含まれています。
政治的な文脈では、地方や州の境界を越えた、広範囲にわたる包括的な範囲を意味します。語調は中立的ですが、官僚制度や憲法、そして高レベルの行政といったイメージを喚起することが多いです。
名詞として（俗語や非公式な表現で）使われる場合、制度的な説明から特定の人物へと意味が変わります。この文脈での federal は、地方警察ではなく、国家レベルの法執行機関（FBIなど）の捜査官を指し、権威や威圧感という重みを伴います。
Used specifically when referring to individual agents or officers of a national law enforcement agency, such as 'the federals raided the building'.
意味
複数の構成単位（州など）が一つの中央権限の下に結びついた統治制度に関するもの
"The federal government is responsible for national defense and foreign policy."
連邦政府は国防と外交政策に責任を持つ。
特に米国における、連邦警察組織の職員
"The suspect was apprehended by two federals after a short chase."
容疑者は短い追跡劇の後、二人の連邦捜査官によって拘束された。
語源
federalはラテン語のfoedusに由来し、これは契約 盟約を意味します。元々は盟約に基づくという意味合いで使われていましたが、複数の独立した主体が契約や盟約によって結合し、形成された政治体制、すなわち連邦を指す言葉へと発展しました。この語源からも、協力と合意によって成り立つ連邦制の本質がうかがえます。