fantastical

fantastical は、単に想像上のという意味だけでなく、現実の物理法則や常識を完全に無視した、極めて奇妙で非現実的な様子を強調する言葉です。日本語の空想的なや奇抜なという訳語が当てはまりますが、単なる想像力（imaginative）よりも、さらにあり得ない 幻想的すぎるというニュアンスが強く含まれます。

例えば、ファンタジー小説に登場する魔法の生き物や、現実には構築不可能な建築デザインなどを表現する際に最適です。一方で、単に現実的ではない計画や非現実的な期待を指す場合には、unrealistic や impractical を使うのが一般的であり、fantastical を使うとおとぎ話のようなという文学的または芸術的な色彩が強くなります。

類義語との使い分け

imaginary: 実際には存在しないが、頭の中で作り出されたものを指します。客観的な架空のという事実に重点が置かれます。
fanciful: 想像力に富んでいるものの、少し現実離れしていて、時に根拠のないや気まぐれなという否定的なニュアンスを含むことがあります。
fantastical: fanciful よりもさらに視覚的な奇抜さや、超自然的な要素が強く、驚きや畏怖を感じさせるような非現実性を表現します。

注意すべき表現

日本語でファンタジーと言うと、ジャンルとしての空想世界を指しますが、英語の fantastical は形容詞として（見た目や概念が）あまりに奇妙で非現実的であるという状態を記述します。そのため、単にファンタジー映画が好きだと言いたい時に I like fantastical movies とすると、（内容が）あまりに奇抜で非現実的な映画が好きだという特定のニュアンスになり、不自然に聞こえる場合があります。通常は fantasy movies と名詞を形容詞的に使うのが適切です。

❌ a fantastical plan（単に実現不可能な計画と言いたい場合）
適切な表現： an unrealistic plan

✅ a fantastical creature（ユニコーンやドラゴンなどの空想的な生き物）
✅ a fantastical architectural design（重力を無視したような奇抜な建築デザイン）