tension
/ˈtɛnʃən/
Esta palabra evoca la sensación de estar «estirado» hasta un punto de ruptura, ya sea de forma física, emocional o social. Representa la sensación de fuerzas opuestas que tiran en direcciones diferentes, creando un estado de equilibrio inestable.
En un sentido físico, el término es neutro y técnico, ya que describe el estrés mecánico. En un sentido psicológico, suele tener una connotación negativa o ansiosa, como esa «opresión» en el pecho o el silencio pesado en una habitación antes de que comience una discusión.
Cuando se aplica a la geopolítica o a grupos sociales, describe una hostilidad latente que aún no ha estallado en un conflicto abierto, pero que se percibe como una presión constante y subyacente. A diferencia de la palabra conflicto, que implica una lucha activa, la tensión es el estado precario que ocurre antes de la pelea.
Uncountable when referring to physical pulling force on a cable or the general feeling of anxiety in a room. Countable when describing specific strained relationships between nations or political factions ('tensions are rising').
Meanings
Estado de estar estirado; la fuerza transmitida a través de una cuerda, cable o cadena cuando es tensada por fuerzas que actúan en extremos opuestos
The bridge cables are under immense tension.
Los cables del puente están bajo una tensión inmensa.
Esfuerzo mental o emocional; un estado de nerviosismo, ansiedad o suspenso
There was a lot of tension in the room during the negotiation.
Había mucha tensión en la sala durante la negociación.
Relación entre grupos o personas caracterizada por la hostilidad o la desconfianza
Political tensions between the two neighboring countries have escalated.
Las tensiones políticas entre los dos países vecinos han aumentado.
Examples
The guitar string snapped due to excessive tension.
La cuerda de la guitarra se rompió debido a una tensión excesiva.
The tension in the air was palpable as they waited for the results.
La tensión en el aire era palpable mientras esperaban los resultados.
Diplomatic tension rose after the sudden border closure.
La tensión diplomática aumentó tras el cierre repentino de la frontera.
Collocations & Compounds
build tension
Aumentar gradualmente el suspenso o la anticipación en una historia, escena o situación
The director used lighting and music to build tension.
El director utilizó la iluminación y la música para generar tensión.
release tension
Reducir o eliminar el estrés, la ansiedad o los sentimientos de tensión en una situación o persona
A good laugh can help to release tension.
Una buena risa puede ayudar a liberar la tensión.
electrical tension
La diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos, a menudo denominada voltaje
The technician measured the electrical tension across the terminals.
El técnico midió la tensión eléctrica entre los terminales.
muscle tension
El estado de contracción involuntaria o rigidez en un músculo
He suffered from chronic muscle tension in his neck and shoulders.
Sufría de tensión muscular crónica en el cuello y los hombros.
political tension
Un estado de relaciones tensas o hostilidad entre grupos políticos o países
The recent border dispute has increased political tension in the region.
La reciente disputa fronteriza ha aumentado las tensiones políticas en la región.
Etymology
La palabra tension proviene del latín tensus, el participio pasado de tendere, que significa «estirar».
Se incorporó al inglés medio en el siglo XIV, refiriéndose inicialmente al estiramiento físico de un material o a la fuerza que lo mantenía tenso. Con el tiempo, su significado se amplió para incluir estados emocionales y psicológicos de presión, estrés y desacuerdo.