dependence

El término dependence se utiliza principalmente para describir una situación en la que alguien o algo no puede funcionar, sobrevivir o existir sin el apoyo de otra entidad. En español, se traduce generalmente como "dependencia". Es fundamental distinguir que, aunque en español usamos "dependencia" tanto para la necesidad emocional o física como para una oficina administrativa (por ejemplo, una dependencia gubernamental), en inglés dependence se refiere estrictamente al estado de estar sujeto a otro, y no se utiliza para referirse a una oficina o departamento físico.

Matices semánticos y contextos

En contextos psicológicos o médicos, dependence conlleva una connotación de necesidad imperativa, a menudo vinculada a adicciones o fragilidad emocional. Por ejemplo, drug dependence se refiere a la dependencia química. En el ámbito técnico o estadístico, describe una relación de causalidad donde una variable depende de otra, similar a la "dependencia" en matemáticas.

Es importante no confundir dependence con dependency. Aunque son muy similares y a menudo intercambiables, dependence suele referirse al estado general de necesitar algo (el concepto abstracto), mientras que dependency se utiliza más frecuentemente en contextos técnicos, como en informática (software dependencies) o para describir una relación específica de subordinación.

Correcto: His emotional dependence on his partner is worrying (Su dependencia emocional hacia su pareja es preocupante).
Incorrecto: I work in a government dependence (Para decir "trabajo en una dependencia gubernamental", se debe usar government agency o department).

Consideraciones gramaticales

Desde el punto de vista gramatical, dependence es un sustantivo incontable cuando se refiere al estado general de necesidad. Generalmente, se construye utilizando la preposición on para indicar el objeto del cual se depende (dependence on something/someone).