chromosome

Thuật ngữ này mô tả vật chất vật lý truyền tải đặc điểm di truyền, gợi lên hình ảnh những bản thiết kế sinh học cuộn chặt giúp định hình các đặc tính sinh học của một cơ thể sống. Trong môi trường phòng thí nghiệm, từ này dùng để chỉ những cấu trúc có thể quan sát được khi tế bào phân chia. Trong giao tiếp thông thường, từ này thường bị dùng lẫn lộn với DNA, nhưng thực chất nó chỉ gói dữ liệu đã được tổ chức một cách có hệ thống của DNA đó. Từ này mang sắc thái khoa học, lâm sàng và hiếm khi được sử dụng ngoài các bối cảnh sinh học, y tế hoặc pháp y.