alkali

alkaliは、化学的な文脈で水に溶けた際にアルカリ性を示す物質を指します。日本語でもアルカリという言葉が定着していますが、英語では特に水溶性の塩基（base）を指す傾向があります。一般的に、酸（acid）と対照的な性質を持つ物質として扱われ、pH値が７より高い状態を指します。

塩基との使い分け

化学的に厳密な議論をする際、alkaliとbaseは使い分けられます。base（塩基）は、プロトンを受け取る能力を持つすべての物質を指す広義の用語です。一方でalkaliは、その中でも特に水に溶ける塩基を指します。つまり、すべてのalkaliはbaseですが、すべてのbaseがalkaliであるとは限りません（水に溶けない塩基が存在するためです）。

正しい使い分けの例：
水溶性の水酸化ナトリウムなどは alkali と base の両方で表現できます。
水に溶けない酸化マグネシウムなどは base と呼びますが、通常 alkali とは呼びません。

日常的な表現と注意点

日常会話や一般的な科学の文脈では、この厳密な区別は意識されず、どちらもアルカリ性として訳されることが多いです。しかし、専門的な文書では、水への溶解性が重要になる場合に alkali が選択されます。また、形容詞形の alkaline（アルカリ性の）は、土壌や水質、あるいは身体のpHバランスについて述べる際によく使われます。

表現の例：
alkaline soil（アルカリ性土壌）
alkaline battery（アルカリ電池）