warhead

warheadは、ミサイルやロケット、魚雷などの先端に搭載される爆発装置や核電荷を指す専門用語です。単に爆弾を意味する bomb とは異なり、推進装置（ロケットなど）によって運ばれる先端部分の弾頭という構造的な役割を強調します。

意味上の注意点

日本語では弾頭と訳されますが、文脈によって指す範囲が異なります。物理的な先端部分（ケース）を指す場合もあれば、その中に充填されている爆薬や核物質そのものを指す場合もあります。特に軍事的な文脈では、nuclear warhead（核弾頭）や conventional warhead（通常弾頭）のように、搭載されている兵器の種類を明確に区別して使用します。

混同しやすい表現との違い

missile: ミサイルは推進装置を含むシステム全体を指しますが、warhead はその先端にある攻撃部分のみを指します。例えば、ミサイルを発射したとは言いますが、弾頭を発射したと言う場合は、推進体から切り離されて目標に落下する段階を指すことが多いです。

payload: payload（積載量・有効荷重）はより広義な言葉です。軍事用であれば warhead が payload になりますが、宇宙ロケットの場合は人工衛星などが payload となります。つまり、warhead は payload の一種であり、特に破壊目的の積載物を指します。

使用例

❌ The bomb was launched from the submarine.（爆弾が潜水艦から発射された）
✅ The missile with a nuclear warhead was launched from the submarine.（核弾頭を搭載したミサイルが潜水艦から発射された）

このように、発射体（ミサイル）と、その先端にある破壊装置（弾頭）を明確に使い分けることが重要です。