ray
光やエネルギーが一点から直線的に広がる様子を指します。日常会話では、太陽から差し込む一筋の光を表現する際に最もよく使われます。物理学や医学の文脈では、Ｘ線のような不可視のエネルギーの束を指し、数学では端点を持つ半直線を意味します。
意味の使い分けと注意点ray は、単なる光の量ではなく、その方向性や線状の形態に重点を置いた言葉です。例えば、部屋全体が明るい状態ではなく、カーテンの隙間から一筋の光が差し込んでいるような状況に適しています。
光線： a ray of sunshine（一筋の日光）
放射線： X-rays（Ｘ線）
また、生物学の文脈では、魚類のエイを指します。これは体の形状が放射状に広がっていることに由来しています。日本語でレイと言うと、人名や特定の専門用語を連想させますが、英語の ray は文脈によって光から魚まで非常に幅広く使われるため、注意が必要です。
類義語との違いbeam と混同されやすいですが、beam はより太く、集中した光の束（サーチライトなど）を指す傾向があります。対して ray は、より細く、あるいは拡散していく繊細な光の線を想起させます。
Whether referring to a beam of light, a flat fish in the ocean, or a biological spine, it is treated as an individual unit that can be counted.
意味
光源から放出される、光や熱の狭い束
A single ray of sunlight pierced through the clouds.
一筋の陽光が雲の間から差し込んだ。
エイのように、平らな体と大きな胸鰭を持つ魚
The manta ray glided effortlessly through the tropical waters.
マンタが熱帯の海を軽やかに泳いでいた。
特に幾何学において、ある点から特定の方向へ無限に伸びる線
The teacher drew a ray starting from point A and extending infinitely to the right.
先生は点Ａから始まり、右方向へ無限に伸びる半直線を描いた。