First Nations

first nationsは、カナダにおける先住民族を指す公式かつ敬意を込めた呼称です。かつてはIndiansという言葉が使われていましたが、この表現は植民地時代の誤解に基づいた差別的なニュアンスを含むため、現在は避けられています。この用語は、彼らがヨーロッパ人の入植前から独自の統治機構や社会構造を持つ国家であったことを認め、その主権と尊厳を尊重する意図が込められています。

カナダ先住民族の分類

カナダの先住民族は、法的に大きく3つのグループに分けられます。first nationsは、そのうちの最大グループであり、イヌイット（北極圏の住民）やメティス（先住民族とヨーロッパ人の混血の人々）を除いた人々を指します。したがって、すべての先住民族を総称してIndigenous peoplesと呼ぶことは一般的ですが、first nationsと言う場合は、特定のグループを指していることになります。

使用上の注意点

現代のカナダでは、政治的な文脈や公的な文書において非常に重要な用語です。例えば、政府が土地権利や自治権について交渉を行う際は、必ずこの表現が使われます。日常会話においても、相手のアイデンティティを尊重するために、古い呼称ではなくfirst nationsを用いることが強く推奨されます。