clumsy

clumsyは、身体的な動作の不器用さと、社会的な振る舞いのぎこちなさという二つの側面を持つ言葉です。物理的な文脈では、手先が不器用で物を落としたり、足元がおぼつかずつまずいたりする様子を指します。一方で、対人関係やコミュニケーションにおいて、配慮に欠けていたり、状況にそぐわない不適切な言動をとったりしてぎこちない印象を与える場合にも使われます。

類義語との使い分け

clumsyは、単に技術が未熟であることよりも、協調性の欠如や不注意による不器用さに重点が置かれます。例えば、awkwardもぎこちないと訳されますが、awkwardは状況そのものが気まずいことや、身体的な形が不格好であることを指す傾向が強いのに対し、clumsyは本人の動作や扱い方が不器用であるという個人の特性や状態を強調します。

clumsyは、物をよく落とすなど、動作が不器用であるという物理的な不器用さを表します。対してawkwardは、会話が途切れて気まずいなど、状況的または形態的なぎこちなさを表します。

注意すべき表現と誤用

日本語で不器用と言うとき、性格的に器用ではない（控えめである）という意味で使うことがありますが、英語のclumsyにそのような精神的な謙虚さや性格的な意味はありません。あくまで動作が不器用またはやり方がぎこちないという外的な振る舞いを指します。

性格的に不器用な人（控えめな人）を clumsy person と呼ぶのは不適切です。一方で、物をよく壊す人を clumsy person と呼びます。