discriminate

Kata discriminate memiliki dua nuansa makna yang sangat bertolak belakang, sehingga penggunaannya harus diperhatikan dengan saksama agar tidak menimbulkan kesalahpahaman.

Nuansa Makna dan Konteks

Dalam konteks positif atau netral, discriminate berarti kemampuan untuk mengenali perbedaan halus antara dua hal atau lebih. Ini berkaitan dengan ketelitian, kepekaan indra, atau kemampuan analisis. Misalnya, ketika seseorang bisa membedakan antara dua jenis kain yang sangat mirip, mereka sedang melakukan tindakan discriminate dalam arti memilah atau membedakan.

Namun, dalam konteks sosial dan hukum, discriminate memiliki konotasi negatif yang kuat, yaitu memperlakukan seseorang atau kelompok secara tidak adil. Dalam bahasa Indonesia, ini diterjemahkan sebagai mendiskriminasi. Perbedaan utamanya adalah discriminate dalam konteks ini bukan sekadar "melihat perbedaan", melainkan "menggunakan perbedaan tersebut sebagai alasan untuk menindas atau membatasi hak seseorang".

Perbandingan dengan Kata Serupa

Sering kali terjadi kerancuan antara discriminate dengan distinguish. Meskipun keduanya bisa berarti "membedakan", distinguish lebih umum digunakan untuk pengenalan visual atau identifikasi sederhana (misalnya, membedakan kembar identik). Sementara itu, discriminate lebih menekankan pada penilaian kualitas atau standar yang lebih tinggi (seperti seorang ahli seni yang membedakan lukisan asli dan palsu).

Benar: He can discriminate between different shades of blue. (Dia bisa membedakan berbagai nuansa warna biru.)
Benar: The company was accused of discriminating against older applicants. (Perusahaan tersebut dituduh mendiskriminasi pelamar yang lebih tua.)

Catatan Tata Bahasa

Saat digunakan dalam arti negatif (mendiskriminasi), kata ini hampir selalu diikuti oleh preposisi against untuk menunjukkan pihak yang dirugikan. Jika digunakan dalam arti membedakan, kata ini biasanya diikuti oleh preposisi between untuk menunjukkan dua hal yang dibandingkan.