infinitive

Dalam tata bahasa Inggris, infinitive merujuk pada bentuk dasar kata kerja yang belum mengalami konjugasi berdasarkan subjek maupun waktu (tenses). Bagi penutur bahasa Indonesia, konsep ini mungkin terasa asing karena bahasa Indonesia tidak mengenal perubahan bentuk kata kerja berdasarkan waktu. Dalam bahasa Inggris, infinitive paling sering muncul dalam bentuk to-infinitive (seperti to eat, to sleep), namun ada juga bentuk bare infinitive yang tidak menggunakan kata to (seperti setelah kata kerja modal can atau must).

Nuansa Penggunaan dan Fungsi

infinitive memiliki fleksibilitas fungsi yang sangat tinggi karena dapat berperan sebagai kata benda, kata sifat, atau kata keterangan dalam sebuah kalimat. Perbedaan utamanya dengan bentuk -ing (gerund) sering kali terletak pada nuansa makna. Secara umum, infinitive cenderung merujuk pada tindakan yang bersifat potensial, tujuan, atau sesuatu yang belum terjadi, sedangkan gerund lebih merujuk pada tindakan yang sudah terjadi atau pengalaman umum.

Contoh penggunaan sebagai tujuan: I went to the store to buy milk (Saya pergi ke toko untuk membeli susu). Di sini, to buy menunjukkan tujuan dari tindakan tersebut.
Contoh penggunaan sebagai subjek: To learn a new language is challenging (Belajar bahasa baru itu menantang). Dalam konteks ini, to learn berfungsi sebagai kata benda.

Perbedaan dengan Bentuk Kata Kerja Lain

Sangat penting bagi pembelajar untuk membedakan antara infinitive dengan bentuk kata kerja yang sudah dikonjugasikan. Kesalahan umum yang sering terjadi adalah menggunakan infinitive setelah subjek tanpa kata kerja bantu atau sebaliknya, menggunakan bentuk konjugasi setelah kata kerja tertentu yang mewajibkan penggunaan infinitive.

Salah: I want go home (Kurang tepat karena setelah want harus menggunakan to-infinitive).
Benar: I want to go home (Saya ingin pulang).

Salah: He can to swim (Salah karena setelah modal can, harus menggunakan bare infinitive).
Benar: He can swim (Dia bisa berenang).

Secara gramatikal, infinitive tidak memiliki penanda waktu (tenses) secara internal, sehingga keterangan waktu dalam kalimat ditentukan oleh kata kerja utama yang mengiringinya.