thou

El término thou es la forma arcaica del pronombre personal de la segunda persona del singular. En el inglés moderno, ha sido completamente reemplazado por you, el cual se utiliza tanto para el singular como para el plural y en todos los niveles de formalidad. Aunque ya no se emplea en el habla cotidiana, es fundamental reconocerlo al leer textos clásicos, literatura de William Shakespeare o versiones antiguas de la Biblia.

Matices semánticos y sociales

Históricamente, thou funcionaba de manera similar al tú en español, denotando una relación de confianza, intimidad o inferioridad social. En contraste, you se utilizaba originalmente como una forma de cortesía o respeto, similar al usted. Por lo tanto, el uso de thou en textos antiguos a menudo revela la dinámica de poder o el grado de afecto entre los personajes.

Ejemplo de intimidad: Un padre dirigiéndose a su hijo usaría thou.
Ejemplo de jerarquía: Un sirviente se dirigiría a su señor usando you, mientras que el señor respondería al sirviente usando thou.

Consideraciones gramaticales y concordancia

Es crucial notar que thou no solo cambia el pronombre, sino que también altera la conjugación del verbo. Los verbos que acompañan a thou suelen terminar en -est o -st.

Correcto: Thou art (Tú eres) en lugar de You are.
Correcto: Thou goest (Tú vas) en lugar de You go.

Además, es importante no confundirlo con sus formas derivadas: thee se utiliza como objeto directo o indirecto (equivalente a «te» o «ti»), y thy o thine actúan como posesivos (equivalentes a «tu» o «tuyo»).