উচিত: স্বাভাবিক প্রত্যাশা ও সঠিক পথ

আপনি এক বন্ধুর জন্য অপেক্ষা করছেন। সে ১৫ মিনিট লেট।

আপনি ফোন চেক করলেন। দেখলেন সে ইনস্টাগ্রামে অ্যাক্টিভ, স্টোরি পোস্ট করছে। কিন্তু আপনার Where are you? (তুমি কোথায়?) টেক্সটের কোনো উত্তর দেয়নি।

আপনার মনের মধ্যে একটা অনুভূতি খেলে গেল। They should have messaged me. (ওর আমাকে মেসেজ করা উচিত ছিল।)

স্কুলের বইতে লেখা থাকে যে should উপদেশ দেওয়ার জন্য ব্যবহার হয়। এটা একটা মিথ্যে কথা। বা বলা যেতে পারে, এটা মাত্র ১০% সত্যি। should-এর আসল কাজ হলো, আমরা যে পৃথিবীটা আশা করি আর যে পৃথিবীতে আমরা সত্যি বাস করি, তার মধ্যেকার পার্থক্যটা তুলে ধরা।

এটা যেন এক নিখুঁত বাস্তবতার ভূত।

The Default Setting

should-কে একটা অ্যাপের ডিফল্ট সেটিং-এর মতো করে ভাবুন। অর্থাৎ, কোনো জিনিস যেভাবে কাজ করার কথা, ঠিক সেভাবেই। যখন বাস্তবটা অন্যরকম হয়, আমরা সেই পার্থক্যটা বোঝানোর জন্য should ব্যবহার করি।

এর সঙ্গী, ought to, প্রায় একই কাজ করে, কিন্তু সে হলো এর একটু রাশভারী, পুরনো ধাঁচের বড় ভাই। আধুনিক, দৈনন্দিন কথাবার্তায় প্রায় ৯৫% সময় should ব্যবহার হয়। তাই শুধু should-এর ওপর মনোযোগ দিলেই আপনি পুরো ধারণাটা আয়ত্ত করতে পারবেন।

Ought to ব্যবহার হয় শুধু সেই সব ক্ষেত্রে, যখন আপনি কোনো গভীর, গুরুগম্ভীর নৈতিক কর্তব্যের কথা বলছেন। আপাতত এটা শুধু জেনে রাখুন।

The Internal Blueprint

এখানেই আসল মোড়। বেশিরভাগ মানুষ মনে করে should ব্যবহার হয় অন্যকে বলার জন্য যে তাদের কী করা উচিত।

কিন্তু এর সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যবহার হলো নিজের জন্য। এটা সেই কণ্ঠস্বর যা আমরা নিজেদের সাথে কথা বলার সময় ব্যবহার করি—আমাদের নিজেদের মান, আফসোস এবং সিদ্ধান্তের ব্যাপারে। এটা অনেকটা নিজের অতীতকে শুধরে নেওয়ার আওয়াজের মতো।

এই জায়গাতেই should নিজের দুর্বলতা এবং আত্ম-সচেতনতা প্রকাশ করার একটা মাধ্যম হয়ে ওঠে। এটা নিজের সিদ্ধান্তের দিকে ফিরে তাকিয়ে ভাবার ভাষা, "এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় ছিল।"

The Blueprint vs. The Real World

শিক্ষার্থীরা সবচেয়ে বড় যে ভুলটা করে তা হলো, তারা should-কে একটা আদেশ হিসেবে ধরে নেয়। এটা must নয়। এটা have to নয়। এর কোনো আসল ক্ষমতা নেই।

Should হলো তুলনা করার একটা মাধ্যম। এটা একটা "যৌক্তিক" বা "সঠিক" বা "আদর্শ" পৃথিবীর স্বচ্ছ নকশা আমাদের এই এলোমেলো, অযৌক্তিক বাস্তব পৃথিবীর ওপর রাখে। যখন আপনি কোনো বন্ধুকে বলেন, You should apologize (তোমার ক্ষমা চাওয়া উচিত), আপনি তাকে জোর করছেন না। আপনি তাকে নকশাটা দেখাচ্ছেন। আপনি বলছেন, "বাস্তবতার যৌক্তিক সংস্করণ অনুযায়ী, এই পরিস্থিতি ঠিক করার জন্য পরবর্তী সঠিক পদক্ষেপ হলো ক্ষমা চাওয়া। রাস্তাটা এখানেই।"

তারা সেই পথে হাঁটবে কি না, সেটা তাদের ব্যাপার। Should শুধু রাস্তাটা দেখিয়ে দেয়; আপনাকে চলতে বাধ্য করতে পারে না। এই কারণেই এটা হালকা উপদেশ, একটু ঘুরিয়ে দেওয়া খোঁচা, আর চাপা আফসোসের জন্য একদম সঠিক শব্দ। এটা কী করা উচিত তা নিয়ে কাজ করে, কী করতেই হবে তা নিয়ে নয়।

গোল্ডেন রুল: should-কে আদেশ হিসেবে ভাববেন না। ভাবুন, আপনি একটা ম্যাপ খুলে কাউকে সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত বা সবচেয়ে ভালো রাস্তাটা দেখিয়ে দিচ্ছেন।