useless

O termo useless é utilizado para descrever algo ou alguém que não possui a utilidade esperada, seja por falha funcional, obsolescência ou falta de competência. Em português, a tradução mais comum é "inútil", mas a nuance varia dependendo do contexto: pode referir-se a um objeto quebrado, a um esforço que não gera resultados ou a uma pessoa que não consegue ajudar em determinada situação.

Nuances de Uso e Comparações

É importante distinguir useless de termos como pointless ou futile. Enquanto useless foca na falta de utilidade ou função (algo que não serve para nada), pointless refere-se a algo que não tem propósito ou sentido (algo sem lógica), e futile descreve um esforço que, embora possa ter sido feito com a intenção correta, é incapaz de produzir o efeito desejado (algo vão).

Exemplo de objeto: This old phone is useless (Este telefone antigo é inútil/não serve para nada).
Exemplo de esforço: It is useless to argue with him (É inútil/não adianta discutir com ele).

Armadilhas Comuns para Lusófonos

Embora não seja um falso cognato direto, o falante de português deve ter cuidado para não confundir a "inutilidade" funcional de useless com a "falta de valor" moral ou social. Em inglês, dizer que alguém é useless é uma crítica severa à competência da pessoa em realizar uma tarefa, e não necessariamente um julgamento sobre seu valor como ser humano.

❌ Uso incorreto: Usar useless para descrever algo que é apenas "desnecessário" (para isso, prefira unnecessary).
✅ Uso correto: The tool is useless because it's broken (A ferramenta é inútil porque está quebrada).