datum

O termo datum é a forma singular da palavra data (dados). Embora em português utilizemos a palavra "dado" tanto para o singular quanto para o plural, no inglês técnico e acadêmico, a distinção entre datum (singular) e data (plural) ainda é rigorosamente observada em contextos científicos, estatísticos e de engenharia.

Nuances de Uso e Contextos

No sentido geral, datum refere-se a uma única unidade de informação. No entanto, é muito mais comum encontrá-lo em contextos técnicos específicos, como na topografia, geodésia e engenharia. Nesses casos, ele não significa apenas "uma informação", mas sim um ponto de referência fixo — um nível ou superfície de referência — a partir do qual outras medições são calculadas.

Exemplo de uso técnico: The sea level is used as a datum for measuring altitude (O nível do mar é usado como referencial para medir a altitude).

Armadilhas Comuns e Falsos Cognatos

Um erro frequente para falantes de português é confundir data (plural de datum) com a palavra "data" em português (referente a calendário). Em inglês, para expressar a data de um dia específico, utiliza-se a palavra date.

Errado: What is the data of the meeting? (Incorreto)
Correto: What is the date of the meeting? (Correto)

Além disso, evite usar datum em conversas informais para se referir a um "fato" ou "informação" isolada; nesses casos, palavras como fact, piece of information ou simplesmente data (que hoje é amplamente aceito como substantivo incontável no inglês cotidiano) são mais naturais.