allophone

O termo allophone é um conceito técnico da linguística que descreve as diferentes realizações físicas de um único fonema. Para falantes de português, a distinção mais importante é entender que um alofone é uma variação na pronúncia que não altera o sentido da palavra. Se você trocar um alofone por outro, a palavra continuará significando a mesma coisa, embora possa soar como um sotaque diferente ou uma pronúncia não nativa. Distinção entre Fonema e Alofone É fundamental não confundir allophone com phoneme. Enquanto o fonema é a unidade abstrata do som em nossa mente, o alofone é o som real que sai da boca. Por exemplo, em inglês, o som do t em top (aspirado) e o t em stop (não aspirado) são alofones do mesmo fonema t. Se você pronunciar stop com um t aspirado, a palavra ainda será entendida como stop, apenas soará estranha. Correto: O uso de diferentes alofones pode indicar a região de onde o falante vem. Incorreto: Trocar um alofone por outro altera o significado da palavra (isso seria a função de um fonema). Possíveis Confusões e Nuances Embora a palavra allophone seja um cognato direto de "alofone" em português, o risco para estudantes de inglês reside na aplicação prática do conceito. Muitos alunos tentam tratar cada variação sonora como um som novo e independente, quando na verdade devem agrupá-los sob o mesmo fonema para simplificar o aprendizado da ortografia e da gramática. Outro ponto de atenção é a diferença entre allophone e dialect ou accent. Enquanto o sotaque (accent) refere-se ao conjunto de variações fonéticas de um falante, o alofone é a unidade mínima dessa variação. Portanto, o alofone é a peça fundamental que compõe a diferença sonora entre sotaques. Quanto à gramática, allophone é um substantivo contável. No plural, utiliza-se allophones.