three-dimensional

物理的な空間において、高さ、幅、奥行きの三つの軸を持つ状態を指します。日本語の三次元のや立体的なに相当し、平面的な two-dimensional と対比して使われます。建築や設計、デジタルグラフィックスなどの文脈で、現実世界の物体やそのシミュレーションを表現する際に非常に一般的です。

物理的な例： a three-dimensional model（三次元モデル）

比喩的な表現と深み

人物の性格や物語の構成について語る際、単に複雑だと言うのではなく、three-dimensional という言葉を使って立体的なと表現することがあります。これは、その人物がステレオタイプな一面しか持っておらず、平面的（flat）なキャラクターではなく、人間らしい矛盾や深み、複雑な背景を持っていることを意味します。日本語でいう人間味があるや深みのあるというニュアンスに近いです。

比喩的な例： a three-dimensional character（立体的な主人公）

注意すべき使い分け

日本語では立体的という言葉を、物理的な形状だけでなく、考え方が独創的だとか構成が凝っているという意味で広く使うことがありますが、英語の three-dimensional を比喩的に使う場合は、主に人物像の深みや状況の複雑さに限定される傾向があります。単に構造が複雑であることを伝えたい場合は、complex や intricate を使う方が自然です。