kefir

kefirは、コーカサス地方発祥の伝統的な発酵飲料です。ヨーグルトに似ていますが、酵母と乳酸菌の両方が含まれているため、わずかに炭酸ガスが含まれており、より刺激的な酸味と独特の風味が特徴です。健康食品としての側面が強く、特に腸内環境を整えるプロバイオティクスとしての効果が期待されています。

ヨーグルトとの違い

yogurtとの最大の違いは、発酵に使用されるグレインと呼ばれる菌の集合体にあります。ヨーグルトは主に乳酸菌のみで発酵させますが、kefirは乳酸菌に加えて酵母も関与するため、自然な発酵過程でアルコール分がごく少量生成されることがあります。そのため、味わいはヨーグルトよりも鋭く、飲み心地はより軽やかです。

日本での利用シーン

日本では健康志向の高まりにより、スーパーマーケットや自然食品店で市販されており、そのまま飲むだけでなく、スムージーに混ぜたり、料理のソースとして活用したりすることが一般的です。乳製品アレルギーがある場合は、牛乳の代わりにココナッツミルクなどで代用した植物性ケフィアが選ばれることもあります。