eligible

eligibleは、特定の権利を得るための条件や資格を法的に、あるいは社会的な基準で満たしている状態を指します。単に能力があるということではなく、ルールや規定によって認められているというニュアンスが強い言葉です。

例えば、公的な助成金の受給資格がある場合や、特定の職位に就くための最低条件を満たしている場合などに使われます。日本語では資格があると訳されますが、これは試験に合格して免許を持っているという意味の qualified とは異なります。qualified が個人のスキルや能力に焦点を当てるのに対し、eligible は条件に合致しているかという適格性に焦点を当てます。

注意すべき使い分け

日本語で資格があると言うとき、英語では eligible と qualified を使い分ける必要があります。

eligible: 条件を満たしている（例：年齢制限をクリアしているので、選挙権がある）
qualified: 能力を備えている（例：十分な訓練を受けたので、医師としての資格がある）

もし彼はその仕事にふさわしい能力を持っていると言いたい場合に eligible を使うと、（年齢や国籍などの）形式的な条件は満たしているが、能力があるかは別であるという不自然な響きになることがあります。

結婚相手としての適格性

この単語は、社会的な地位や財産などの基準から見て結婚相手としてふさわしいという意味でも使われます。これは現代的な恋愛感情よりも、家柄や経済力といった外的な条件が適切であるという、やや古風または形式的な文脈で用いられる傾向があります。

文法的なポイント

eligible は多くの場合、前置詞 for または to と組み合わせて使用されます。

eligible for + 名詞（例：eligible for a discount 割引を受ける資格がある）
eligible to + 動詞（例：eligible to vote 投票する資格がある）