cDNA

cdnaは、逆転写酵素を用いてメッセンジャーＲＮＡ（ｍＲＮＡ）から合成された相補的デオキシリボ核酸を指します。天然のゲノムＤＮＡにはイントロンと呼ばれる非翻訳領域が含まれていますが、cdnaはプロセシング済みのｍＲＮＡを基にしているため、イントロンが含まれていないという大きな特徴があります。

研究における利点と活用

この特性により、cdnaは遺伝子工学において非常に有用です。例えば、細菌などの原核生物はイントロンを排除する仕組みを持っていないため、真核生物のゲノムＤＮＡをそのまま導入しても正しくタンパク質を合成できません。しかし、cdnaを使用すれば、細菌内でも目的のタンパク質を効率的に発現させることが可能です。

ゲノムＤＮＡとの概念的な違い

genomic DNAが生物が持つ全遺伝情報を保持しているのに対し、cdnaは特定の時点で細胞内で実際に発現していた遺伝子の情報を反映しています。そのため、特定の組織や条件下でどの遺伝子が活性化しているかを解析する遺伝子発現解析において、不可欠なツールとして利用されています。