zodiac

天文学的な視点と占星術的な視点の両方で用いられる言葉ですが、一般的には星座占いに関連して使われることが多い単語です。太陽が一年かけて通過する天球上の帯を指し、それを12等分したものが zodiac signs（黄道十二星座）となります。

日本語では単に星座と訳されることが多いですが、英語の constellation が夜空に見えるあらゆる星の集まり（天文学的なグループ）を指すのに対し、zodiac は特に太陽の通り道にある特定の12星座に限定した概念であるという点に注意してください。

概念的な使い分け

constellation: 夜空に見えるあらゆる星座。例えば、北極星を含むおおぐま座などは constellation ですが、zodiac には含まれません。
zodiac: 太陽の通り道にある12の星座。個人の運勢や性格を占う際に使われる概念です。

実用的な表現と注意点

日常会話であなたの星座は何ですか？と尋ねる際は、What is your zodiac sign? またはシンプルに What is your sign? と表現します。ここで sign とだけ言えば、文脈上 zodiac sign のことを指していることが伝わります。

❌ What is your constellation? （天文学的な星の集まりを尋ねることになり、占いとしての星座を指す場合は不自然です）
✅ What is your zodiac sign? （あなたの黄道十二星座は何ですか？）

文法的には、zodiac 自体は不可算名詞として扱われることが多いですが、個別の星座を指す場合は zodiac sign とし、こちらは可算名詞として扱います。