tartar
tartarという単語は、文脈によって全く異なる意味を持つため、注意が必要です。最も一般的なのは歯科的な文脈での使用ですが、化学や醸造、あるいは人物の性格を表す比喩的な表現としても使われます。
多義的な意味の使い分け
歯科的な文脈では、歯に蓄積した硬い沈着物を指します。一方で、ワイン造りの文脈では、樽の中に形成される結晶（酒石）を指し、これは化学的な現象に基づいています。また、人物に対して使う場合は、非常に怒りっぽく、扱いづらい性格であることを示す比喩的な表現になります。
類義語とのニュアンスの違い
人物の性格を表す際、grumpyやirritableが単に不機嫌な状態を指すのに対し、tartarはより攻撃的で、周囲を威圧するような気難しい人という強いニュアンスを含みます。また、歯科的な意味ではplaque（歯垢）と混同されやすいですが、plaqueは柔らかい細菌の膜であるのに対し、tartarはそれが石灰化して硬くなった状態を指します。
日本語への翻訳時の注意点
日本語ではタタール人という民族名としても知られていますが、英語のtartarが人物の性格を指す比喩として使われるのは、かつてのヨーロッパ人がタタール人を恐ろしく気難しい人々と考えていた歴史的背景に基づいています。そのため、現代の日常会話でこの比喩表現を使う際は、文脈からそれが民族を指しているのか、性格を指しているのかを慎重に判断する必要があります。
意味
歯に形成される、石灰化したプラークによる硬い黄褐色の沈着物
The dentist spent an hour removing the tartar from his teeth.
歯科医は１時間をかけて彼の歯から歯石を除去した。
ワインの醸造中に樽の内部に皮膜として形成される、酒石酸カリウムの沈着物
The winemaker carefully scraped the tartar from the inside of the barrel.
ワイン造り手は、樽の内側から酒石を慎重に削り取った。
怒りっぽく、攻撃的で、接しにくい人物
My new boss is a real tartar when he has not had his morning coffee.
新しい上司は、朝のコーヒーを飲んでいない時は本当に気難しい。
中央アジアやシベリアのトルコ系言語を話す人々で、歴史的にモンゴル帝国に関連している人々
The historian studied the migration patterns of the ancient Tartars.
歴史学者は、古代のタタール人の移動パターンを研究した。