supper

supperは、一日の最後の食事を指しますが、現代の英語ではdinnerとの使い分けに注意が必要です。一般的にdinnerは一日のメインとなる最も豪華な食事を指し、時間帯に関わらず使われます。一方でsupperは、より簡素で軽い内容の食事というニュアンスが強く、特に就寝前に軽く食べる軽い夕食を指すことが多いです。

地域や家庭によって定義は異なりますが、伝統的な文脈では、正午に豪華なdinnerを食べ、夜に軽いsupperを食べるという習慣がありました。現代ではどちらも夕食と訳されますが、supperを使うことで、形式張らないリラックスした雰囲気や、少量の食事であることを強調できます。

類義語との使い分け

dinner: 一日の主食となる食事。フォーマルな晩餐会から日常的な夕食まで幅広く使われます。
supper: dinnerよりもカジュアルで軽い食事。寝る前の軽食のような感覚です。

例えば、豪華なコース料理を食べる場合はdinnerが適切ですが、寝る前にスープやトーストを軽く食べる場合はsupperがより自然です。

注意すべき表現

日本語ではどちらも夕食や晩ごはんと訳されますが、英語では食事の量や重要度によって言葉を使い分けます。特に、夜遅くに食べる軽い食事を指してdinnerと言うと、相手にしっかりとしたフルコースの食事を期待させてしまう可能性があります。軽い食事であることを伝えたい場合は、意識的にsupperやlight dinnerという表現を使うことが推奨されます。