selfish

selfishは、自分の利益や欲求だけを優先し、他者への配慮や思いやりが欠けている状態を指します。日本語のわがままなや利己的なに相当しますが、単に子供が甘えている状態ではなく、道徳的な欠如や、他人の権利を侵害してまで自分の得をしようとする否定的なニュアンスが強く含まれます。

類義語との使い分け

selfishは性格や傾向としての利己主義を指しますが、似た意味を持つ他の単語とは以下のような違いがあります。

greedy: 物質的な富や権力などを強欲に求める様子を指します。selfishが他者を無視することに重点があるのに対し、greedyはもっと欲しいという飽くなき欲求に重点があります。
egocentric: 自己中心的なという意味で、世界が自分を中心に回っていると思い込んでいる心理的な状態を指します。selfishよりも客観的な視点が欠けているというニュアンスが強い言葉です。

注意すべき表現と誤用

日本語でわがままと言うとき、文脈によっては自由奔放や個性的といったポジティブな意味で使われることがありますが、selfishにそのような肯定的な意味はありません。常に批判的、あるいは否定的な文脈で使用されます。

❌ He is a selfish artist. （彼はおおらかな、あるいは自由な芸術家だ、という意味では使えません）
✅ It was selfish of him to take all the credit. （すべての手柄を独り占めにするなんて、彼はわがままだった）

文法的には、It is selfish of [人] to [動詞] という形を使い、〜するなんて（人は）わがままだと、特定の行動に対する評価として表現することが非常に一般的です。