periodontitis

periodontitisは、歯周病の最終段階である深刻な炎症状態を指します。単なる歯茎の炎症であるgingivitis（歯肉炎）とは異なり、歯を支える骨（歯槽骨）や結合組織まで破壊が進んでいる状態を意味するため、医学的な文脈では非常に重いニュアンスを持ちます。

歯肉炎との決定的な違い

日常会話ではどちらも歯周病と訳されることが多いですが、専門的な区別が必要です。gingivitisは可逆的であり、適切なケアで回復可能ですが、periodontitisは不可逆的な組織破壊を伴います。そのため、診断名としてこの言葉が使われる場合は、単なる腫れではなく、歯の喪失リスクがある深刻な段階にあることを示唆します。

日本語における注意点

日本語で歯周病と言う場合、軽度の歯肉炎から重度の歯周炎までを包括的に指すことが一般的です。しかし、英語のperiodontitisは明確に炎症による組織破壊に焦点を当てた用語です。したがって、単に歯ぐきが腫れている程度の状態にこの単語を使うと、過剰に深刻な表現になりすぎるため注意してください。臨床的な文脈では、骨吸収の有無を確認した上で使用されるべき言葉です。