computer
/kəmˈpjuːtə/
現代では一般的に、データの保存や処理を行う電子装置である computer を指しますが、もともとは数学的な計算を行う人物、すなわち計算手を意味する言葉でした。歴史的な文脈でこの単語が登場する場合、機械ではなく人間を指している可能性がある点に注意が必要です。
意味の変遷と使い分け
現代の日常会話において computer と言えば、ほぼ例外なく電子計算機を指します。しかし、科学史や数学の歴史に関する記述では、計算機が発明される以前に、複雑な数式を解く専門職として雇われていた人々を computer と呼んでいました。例えば、初期の天文学において惑星の軌道を算出していた人々がこれに当たります。
電子計算機としての例： I need a faster computer for video editing.（動画編集のために、より高速な電子計算機が必要です。）
計算手としての例： The early astronomers relied on human computers to calculate planetary orbits.（初期の天文学者たちは、惑星の軌道を計算するために人間の計算手に頼っていました。）
日本語における注意点
日本語では computer をカタカナで コンピューター と表記することが一般的ですが、これはあくまで電子計算機としての意味のみを指します。歴史的な文脈で計算手という意味で使われている場合にまで コンピューター と訳してしまうと、意味の取り違えが起こります。文脈に応じて、現代の機械を指しているのか、あるいは過去の専門職としての人間を指しているのかを慎重に判断してください。
意味
データの保存および処理を行う電子装置で、通常は中央処理装置、記憶装置、および入出力装置で構成される
"He bought a new computer for his home office."
彼は自宅の事務所用に新しい電子計算機を購入した。
数学的な計算を行う人物
"The early astronomers relied on a human computer to calculate planetary orbits."
天文学の初期の頃、計算手とは惑星の軌道を計算するために雇われた人間であることが多かった。
例文
She uses a powerful computer to edit high resolution videos.
彼女は高解像度の動画を編集するために、高性能な計算機を使用している。
The astronomer employed a human computer to map the stars.
その天文学者は、星図を作成するために人間の計算手を雇った。
コロケーション・複合語
desktop computer
据え置き型で、一箇所に設置して使用するように設計された個人用計算機
She uses a desktop computer for her heavy graphic design work.
彼女は負荷の高い視覚的な設計の仕事に据え置き型計算機を使用している。
laptop computer
持ち運び可能な個人用計算機
He brought his laptop computer to the meeting for easy access to the files.
彼はファイルに簡単にアクセスできるよう、会議に携帯型計算機を持参した。
supercomputer
高速で複雑な計算を行う能力を持つ強力な計算機
The weather agency uses a supercomputer to predict hurricane paths.
気象庁は、台風の進路を予測するために高性能計算機を使用している。
computer system
連携して動作するハードウェアとソフトウェアの一揃い
The company upgraded its entire computer system to improve efficiency.
その企業は効率を上げるため、計算機体系全体を刷新した。
boot the computer
基本ソフトウェアを読み込んで計算機を起動させること
Please wait a moment while I boot the computer.
計算機を起動させるので、少々お待ちください。
イディオム・ことわざ
computer geek
電子計算機に非常に強い関心を持ち、精通している人物
My brother is a total computer geek who builds his own rigs from scratch.
私の兄は完全な電子計算機愛好家で、自作の装置を一から組み立てる。