indulgence
El término indulgence posee una carga semántica muy variada que puede resultar confusa para los hispanohablantes debido a que sus traducciones varían drásticamente según el contexto. En su sentido más común, se refiere a la acción de permitirse un placer, generalmente uno que se considera un exceso o un lujo, lo que en español se traduce naturalmente como un "capricho".
Cuando se aplica a la relación con otras personas, indulgence describe una actitud de permisividad excesiva o tolerancia hacia los deseos de alguien, traduciéndose como "consentimiento". Es importante notar que, mientras que en español "indulgencia" suele asociarse principalmente con la clemencia o el perdón, en inglés indulgence se inclina más hacia la gratificación de deseos o la falta de disciplina.
Cuidado con los falsos cognados
Aunque indulgence es un cognado directo de "indulgencia", existe un riesgo de malentendido. En español, decir que alguien es "indulgente" suele significar que es comprensivo o que perdona fácilmente los errores. Sin embargo, en inglés, indulgence a menudo implica "malcriar" o ceder ante impulsos hedonistas. Por ejemplo, self-indulgence no significa "autoperdón", sino "autoindulgencia" en el sentido de darse gustos excesivos o ser laxo con uno mismo.
❌ Uso incorrecto: His indulgence towards the mistake (si se quiere decir que fue comprensivo, es mejor usar leniency o forbearance).
✅ Uso correcto: Chocolate is my favorite indulgence (El chocolate es mi capricho favorito).
Matices y comparaciones
Es útil contrastar indulgence con otros términos similares. Mientras que luxury (lujo) se refiere al objeto o la experiencia costosa en sí, indulgence se centra en el acto de permitirse ese placer. Asimismo, comparado con pampering (mimar), indulgence tiene una connotación ligeramente más fuerte de falta de control o exceso.
En el ámbito religioso, el término mantiene el significado técnico de "indulgencia" (la remisión de penas temporales), un uso muy específico que no debe confundirse con los significados cotidianos mencionados anteriormente.
Desde el punto de vista gramatical, es un sustantivo incontable cuando se refiere a la cualidad de ser permisivo, pero puede funcionar como contable cuando se refiere a un placer específico o a una concesión eclesiástica.
Uncountable when referring to the general quality of being lenient or the act of pampering. Countable when referring to a specific luxury item or a specific church grant of pardon.
Meanings
Acción o hecho de permitirse disfrutar de un placer particular, a menudo considerado un exceso
Buying the expensive watch was a rare indulgence for him.
Comprar el reloj caro fue un capricho poco frecuente para él.
Acto de ser excesivamente permisivo con los deseos o antojos de alguien
Her parents' constant indulgence spoiled her as a child.
El consentimiento constante de sus padres la malcrió cuando era niña.
En la Iglesia católica romana, la remisión del castigo temporal por los pecados mediante una concesión de la iglesia
The sale of indulgences became a major point of contention during the Reformation.
La venta de indulgencias se convirtió en un punto importante de discordia durante la Reforma.