noise
/nɔɪz/
ノイズ
騒音, 音「noise」は、不快または不要な音を指す名詞として最も一般的に使われます。また、デジタル信号における乱れや、情報過多の中の無関係な要素も「noise」と表現されます。さらに、動詞として「音を立てる」や「噂を広める」という意味でも使用される、多義的な単語です。
意味
騒音、雑音、ノイズ
例文
The constant noise from the construction site next door makes it hard to concentrate.
隣の工事現場から絶え間なく聞こえる騒音のせいで、集中するのが難しい。
Sometimes, the greatest challenge for artists is to cut through the noise of social media and reach their audience.
時には、ソーシャルメディアの雑多な情報の中から抜け出して、オーディエンスに届けることがアーティストにとって最大の挑戦となる。
Don't make any noise, the baby is finally asleep.
音を立てないで。赤ちゃんがやっと寝たんだから。
よくある誤用
「noise」は「不快な音」や「不要な音」を指すのに対し、「sound」は単に「音」全般を指すため、この2つの使い分けを間違えることがあります。「I heard a noise.」は「何か嫌な音が聞こえた」というニュアンスを含むのに対し、「I heard a sound.」は「何か音が聞こえた」とより中立的な表現になります。したがって、単に音が聞こえたことを伝えたい場合は「sound」を、特に不快感を伴う場合は「noise」を使うのが適切です。
リーディング
日常から技術まで、「ノイズ」が表す多様な世界 私たちは毎日、様々な「音」に囲まれて生きていますね。その中でも、特に不快だったり、邪魔に感じたりする音を「ノイズ」と呼びます。例えば、工事現場の騒音、隣の部屋からの話し声、あるいは電車の中で響く他人の音楽など、私たちの日常生活には「ノイズ」が溢れています。単に「音」を意味する "sound" とは異なり、「ノイズ」には「不要なもの」「不快なもの」というニュアンスが強く含まれているのが特徴です。 しかし、「ノイズ」という言葉が使われるのは、耳に聞こえる音の世界だけではありません。技術や情報の世界でも頻繁に登場します。たとえば、ラジオのチューニングが合わない時に聞こえる「ザー」という音も「ノイズ」ですし、デジタル画像や音声データに含まれる不要な信号も「ノイズ」と呼ばれます。インターネットが普及し、情報が爆発的に増えた現代社会では、本当に必要な情報を見つけることが困難になる「情報のノイズ」という表現も耳にしますね。これは、膨大な情報の中から有益なものを識別する難しさを表しています。 さらに、「noise」は動詞としても使われることがあります。あまり一般的ではありませんが、「to noise around」で「噂を広める」という意味で使われることがあります。これは、まるで騒がしい音のように、情報があちこちに広まっていく様子を表現しているのかもしれません。 このように、「ノイズ」は単なる「騒音」というイメージを超え、私たちの周囲にある「不要なもの」「邪魔なもの」全般を指し示す、非常に幅広い意味を持つ言葉なのです。物理的な音から、情報、そして人間関係の中での噂話まで、多岐にわたる文脈で「ノイズ」という言葉が使われていることを意識すると、英語表現の奥深さが感じられますね。現代社会を生きる上で、この「ノイズ」をいかに管理し、必要なものに集中していくかが、ますます重要になっているのかもしれません。
語源
「noise」の語源は、古フランス語の「noise」に遡ります。これは「口論」や「騒ぎ」を意味していました。さらにそのルーツは、ラテン語の「noxia」（害、損害）にあるとされています。当初は「害をなすもの」というネガティブな意味合いが強かったものが、時を経て「不快な音」という現在の意味へと変化していきました。