asteroid

asteroid শব্দটি মূলত মহাকাশ বিজ্ঞানের একটি পারিভাষিক শব্দ, যা সূর্যকে প্রদক্ষিণকারী ছোট পাথুরে বস্তুকে বোঝায়। বাংলা ভাষায় এর সঠিক প্রতিশব্দ হলো 'গ্রহাণু'। ইংরেজি শিক্ষার্থীদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো asteroid এবং meteor বা comet-এর মধ্যে পার্থক্য বোঝা, কারণ এই তিনটি শব্দই মহাকাশের ছোট বস্তুকে নির্দেশ করে এবং অনেক সময় ভুলবশত একে অপরের পরিবর্তে ব্যবহৃত হয়। শব্দের সূক্ষ্ম পার্থক্য এবং ব্যবহার asteroid সাধারণত পাথুরে বা ধাতব উপাদানে গঠিত হয় এবং নির্দিষ্ট কক্ষপথে সূর্যের চারদিকে ঘোরে। অন্যদিকে, comet বা ধূমকেতু মূলত বরফ, ধুলো এবং গ্যাসের মিশ্রণে তৈরি হয়, যা সূর্যের কাছাকাছি এলে একটি উজ্জ্বল লেজ তৈরি করে। আবার, যখন কোনো asteroid বা ধূমকেতুর টুকরো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে এবং জ্বলে ওঠে, তখন তাকে meteor (উল্কা) বলা হয়। সঠিক ব্যবহার: The scientists are tracking a near-Earth asteroid. (বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর কাছাকাছি একটি গ্রহাণু পর্যবেক্ষণ করছেন।) ভুল ব্যবহার: A meteor is orbiting the sun for millions of years. (এখানে meteor হবে না, কারণ কক্ষপথে ঘোরার ক্ষেত্রে asteroid শব্দটি সঠিক।) ব্যাকরণগত বৈশিষ্ট্য asteroid একটি গণনাযোগ্য বিশেষ্য (countable noun)। তাই এটি একবচন এবং বহুবচন উভয় রূপেই ব্যবহৃত হতে পারে। যখন অনেকগুলো গ্রহাণুর সমষ্টির কথা বলা হয়, তখন প্রায়ই asteroid belt (গ্রহাণু বেল্ট) শব্দগুচ্ছটি ব্যবহৃত হয়, যা মঙ্গল এবং বৃহস্পতির মধ্যবর্তী অঞ্চলকে নির্দেশ করে।