flint

flint trước hết được hiểu là một loại khoáng vật (đá lửa), một dạng thạch anh cứng có đặc tính tạo ra tia lửa khi va chạm với thép. Trong tiếng Việt, từ này được dịch sát nghĩa là "đá lửa", dùng để chỉ vật liệu nhóm lửa thời xưa hoặc bộ phận trong bật lửa hiện đại.

Sắc thái nghĩa bóng

Khi được dùng để mô tả con người, flint mang nghĩa bóng chỉ sự cứng rắn, lạnh lùng hoặc vô cảm. Điều này xuất phát từ đặc tính vật lý cứng và lạnh của đá. Một người được ví như flint là người không dễ bị lay động bởi cảm xúc, thiếu sự thấu cảm hoặc cực kỳ nghiêm khắc.

Ví dụ: a heart of flint (một trái tim đá/vô cảm).

Phân biệt với các từ tương tự

Cần phân biệt flint với stone (đá nói chung) hoặc rock (tảng đá). Trong khi stone và rock mang tính mô tả vật chất chung, flint nhấn mạnh vào công dụng tạo lửa hoặc đặc tính cứng nhắc tuyệt đối. Khi mô tả tính cách, nếu dùng stony (như trong stony silence), nó thường chỉ sự im lặng đáng sợ hoặc lạnh nhạt nhất thời, còn flint gợi lên một bản chất cứng cỏi, không thể lay chuyển và bền vững hơn.

Lưu ý về ngữ pháp

Từ này chủ yếu được sử dụng như một danh từ không đếm được khi nói về chất liệu đá, nhưng có thể trở thành danh từ đếm được khi nói về một mảnh đá cụ thể hoặc một người có tính cách như vậy.