writhe

writheは、単に体が動くのではなく、激しい痛みや強い感情によって、体が不随意に、あるいは激しくねじれる様子を表現します。物理的な苦痛だけでなく、恥ずかしさや罪悪感などの精神的な苦悩で身悶える場合にも使われる言葉です。

身体的苦痛と精神的苦悩の表現

この単語は、コントロールできない激しい動きを伴うため、非常に強い負荷がかかっている状態を示唆します。例えば、重傷を負った人が痛みで体をよじらせる様子や、耐えがたい恥ずかしさで身悶える様子などに適しています。
身体的な例：激痛にもだえる
精神的な例：恥ずかしさで身悶える

twistとの違い

twistもねじると訳されますが、twistは意図的に何かをひねる動作や、単純な回転方向の変化を指すことが一般的です。一方でwritheは、苦痛や不快感という原因に伴う、うねるような連続的な動きに焦点が当てられています。したがって、単に紐をねじり巻く動作にはtwistが適切ですが、生き物が苦しみながら体をねじり巻く様子にはwritheが使われます。