strenuous

strenuous は、身体的または精神的に非常に大きなエネルギーや努力を必要とする状態を指します。単に大変なということではなく、限界に近い力を振り絞るような、激しい負荷がかかるニュアンスが含まれます。身体的な活動に使う場合は、激しい運動や過酷な労働を指し、精神的な文脈では、目標達成に向けた懸命な努力や、強い意志を伴う行動を表現します。

類義語との使い分け

strenuous は、hard や difficult よりもエネルギーの消費量や身体的な負荷に焦点が当たっています。例えば、数学の難問を解くことは difficult ですが、それを strenuous とは言いません。一方で、険しい山道を登ることや、激しいトレーニングを行うことは strenuous と表現されます。

また、arduous とも似ていますが、arduous は（時間がかかり）骨の折れる、困難なというプロセス全体の過酷さに重点があるのに対し、strenuous は（その瞬間に）多大な力を注ぐという強度の高さに重点があります。

❌ strenuous math problem（数学の問題に身体的負荷はかからないため不適切）
✅ strenuous exercise（激しい運動）
✅ strenuous effort（懸命な努力）

注意すべき表現と文脈

この単語は、否定文で無理をしないという意味で使われることがよくあります。特に健康上の理由で医師が激しい活動を控えるようにと指示する場合に avoid strenuous activity という定型表現が使われます。

また、比喩的に強い否定や断固とした拒絶を表現する際にも用いられます。単に反対するのではなく、エネルギーを込めて強く反対する様子を strenuous objection のように表現します。