mountainous

mountainousは、単に山が存在することではなく、ある地域が山で覆われていたり、険しい山岳地帯が広がっていたりする状態を指します。日本語では山がちなや山岳地帯のと訳されますが、地形的な特徴を強調する形容詞です。

地形的なニュアンスと使い分け

この単語は、地理的な記述や旅行の文脈でよく使われます。例えば、平坦な土地ではなく、起伏が激しく険しい地形であることを表現する場合に最適です。似た意味を持つ hilly と比較すると、hilly はなだらかな丘が多い様子を指すのに対し、mountainous はより高く、険しく、大規模な山々がある状態を指します。

❌ a mountainous road（単に道に山があるのではなく、山岳地帯にある険しい道を指す場合にのみ使用します）
✅ a mountainous region（山がちな地域）

注意すべき表現の混同

日本語で山が多いと言うとき、単に個別の山の数を数えている場合は many mountains を使いますが、その土地全体の性質として山がちなと言いたい場合は mountainous を使用します。また、比喩的に困難な状況を表現する際に mountainous が使われることがあり、この場合は膨大なや圧倒的なという意味になります。

物理的な地形： The country has a mountainous terrain.（その国は山がちな地形をしている。）
比喩的な量： He faced mountainous debts.（彼は膨大な負債に直面した。）