federation

政治的・組織的な結合の形態

federation は、複数の独立した単位（国家、州、団体など）が、共通の目的や利益のために一つの大きな組織にまとまることを指します。最大の特徴は、中央に統括組織が存在しつつも、構成員である各単位が一定の自治権や独立性を保持している点にあります。

連邦と連盟の使い分け

日本語では連邦と連盟という二つの主要な訳語がありますが、文脈によって明確に使い分ける必要があります。

連邦（政治的実体）： federal government（連邦政府）のように、憲法に基づいた強固な政治的統合を指します。例えば、アメリカ合衆国のような国家形態です。この場合、中央政府が国防や外交などの権限を持ち、州が内部的な行政権を持つという構造になります。
連盟（組織的な集まり）： スポーツ団体や専門職の協会など、より緩やかな結びつきを指します。例えば、国際的な競技団体や、共通の目的を持つクラブの集まりなどがこれに当たります。

混同しやすい概念

confederation と混同されやすいですが、federation の方が中央政府の権限が強く、より統合された状態を指します。confederation は各構成員の独立性がより高く、中央の権限が極めて限定的な国家連合に近いニュアンスになります。

連邦政府の予算： federal budget
テニス連盟： tennis federation