debtor

debtorは、金銭的な義務を負っている側、つまり借り手を指す法律的・経済的な用語です。日本語では債務者と訳されます。日常会話で使われるborrowerが単にお金を借りた人という事実を指すのに対し、debtorは契約上の義務や法的な責任、あるいは返済が滞っている状態など、より形式的で厳格な文脈で用いられる傾向があります。

対義語との関係

この単語を理解する上で最も重要なのは、対義語であるcreditor（債権者）との関係です。creditorは貸し手であり、debtorは借り手です。ビジネス文書や法的な手続きにおいて、この二つの用語は常にセットで登場します。

❌ The creditor owes money to the debtor.（債権者が債務者に金を借りている。：意味が逆になります）
正しい表現： The debtor is required to repay the creditor.（債務者は債権者に返済しなければならない）

翻訳時の注意点

日本語の借金している人という表現は非常に幅広く、親しい間柄での貸し借りから多額のローンまで含まれますが、英語でdebtorを使う場合は、銀行などの金融機関や企業間の取引といった、公的な債務関係を想定することが一般的です。そのため、友人同士の軽い貸し借りにこの単語を使うと、不自然に堅苦しい印象を与えたり、法的な争いがあるかのような冷たい響きになったりすることがあります。

文法的な特徴

この単語は可算名詞であり、単数形と複数形を使い分けます。特定の個人を指す場合は冠詞を付け、不特定多数の債務者集団を指す場合は複数形を用います。