spineless
spinelessという言葉は、主に人の性格を表す比喩として使われ、勇気や決意の欠如を意味します。 文字通り、背骨のない動物（無脊椎動物）を指す場合もありますが、日常会話では生物学的な用法はあまり一般的ではありません。 一般的に、人に適用される場合は否定的な評価となります。
意味
勇気、決断力、または骨がないこと。優柔不断であること
気骨のない政治家
背骨や脊椎がないこと（動物について使用される）
背骨のない海の生き物
例文
その政治家は、原則よりも人気を優先し、世論の反発に気骨なく対応したとして批判された。
そのプロジェクトが最大の困難に直面したとき、彼はチームメイトを見捨て、彼らへの配慮のなさを露呈した。
そんなに意気地なしになるな。たとえ不人気であっても、信じるもののために立ち上がれ。
コロケーション・複合語
spineless coward
極端に勇気に欠ける人
その気骨のない臆病者は、自分のために立ち上がることを拒んだ。
spineless jellyfish
ゼラチン質の無脊椎動物であるクラゲを文字通り描写したもの
潮が気骨のないクラゲを岸に打ち上げた。
spineless behavior
勇気や決意の欠如を示す行動や言動
彼の気骨のない振る舞いは皆を失望させた。
文化的背景
深海の背骨なき驚異：進化の最初の成功者たち
恐竜や哺乳類の時代よりずっと以前、海は生命で満ち溢れており、この進化の爆発の最前線にいたのが背骨のない生き物たちでした。これらは脊椎骨、つまり背骨を持たない無脊椎動物です。地球上の動物種の圧倒的多数を占め、微細な動物プランクトンから巨大なダイオウイカまで、驚くべき多様な生物が含まれています。
脊椎動物を含む脊索動物門は、動物進化の壮大な計画の中では比較的最近の発展です。6億年以上前に現れた最初の動物はすべて背骨のないものでした。海綿動物、クラゲ、サンゴ、蠕虫、軟体動物（カタツムリやタコなど）、節足動物（昆虫、クモ、甲殻類）、棘皮動物（ヒトデやウニ）などを想像してみてください。
これらのグループは、信じられないほど多様で成功した生存戦略を発展させ、地球上のほぼすべての生態学的ニッチを埋め尽くしました。その成功は、適応性、多様な繁殖戦略、そして探求してきた進化の経路の膨大な数にあります。
この生物学的な文脈でのspineless（背骨のない）という言葉は、侮辱的なものではなく、基本的な進化の枝を示す記述子であり、骨格の内骨格に頼らない生命の信じられないほどの成功と多様性を強調しています。私たちの骨のある構造も、生命の数多くの成功した設計図の一つに過ぎないことを思い出させてくれます。
語源
中英語のspinelessに由来し、文字通り背骨のないという意味です。この言葉は17世紀に初めて記録され、当初は脊椎骨のない動物を指していました。勇気や決意の欠如を表す比喩的な用法は後に登場し、19世紀に一般的になりました。