on

onは非常に多機能な前置詞であり、基本的には何かに接しているという物理的な接触のイメージから派生して、さまざまな抽象的な意味へと広がっています。単に位置を示すだけでなく、状態や手段、特定の時間など、文脈によって役割が大きく変わるため、注意が必要です。

物理的接触と抽象的な展開

物理的な意味では、表面に接してその上に支持されている状態を表します。ここから転じて、特定の主題や話題について扱っている状態、つまり〜に関するという意味で使われます。例えば、あるトピックについての議論や本を指す際に非常に一般的です。

a book on history（歴史に関する本）
a discussion on the environment（環境に関する議論）

状態と動作の継続

onは、スイッチが入っているなどのついている状態や、活動が止まらずに継続することを示す際にも使われます。また、特定の曜日や日付などの〜にという時間的な指定や、インターネットなどの通信手段を用いる〜でという表現にも用いられます。

The light is on.（電気がついている）
Keep on walking.（歩き続けてください）
on Monday（月曜日に）
on the internet（インターネットで）

予定と状況の把握

計画や行事が予定通りに進行しているか、あるいは特定の状況において〜の状態にあることを示す場合にもonが使われます。これは、物事がレールの上に乗ってスムーズに進んでいるという感覚に基づいています。

Is the meeting still on?（会議はまだ予定通りに行われるか？）
on the verge of collapse（倒産寸前の状態にある）