mesa

地質学的な用語であり、スペイン語でテーブルを意味する言葉に由来しています。その名の通り、頂上が平らなテーブルのような形状をした孤立した丘や山を指します。主に乾燥地帯や砂漠地帯で見られる地形です。

地形的な区別
英語では、頂上が平らな地形をその規模や形状によって使い分けます。plateau は非常に広大な面積を持つ高地を指しますが、mesa はそれよりも小規模で、周囲が急峻な崖に囲まれているのが特徴です。また、mesa が浸食されてさらに小さくなり、幅よりも高さが目立つ柱のような形になると butte と呼ばれます。

plateau：広大な高地
mesa：テーブル状の孤立丘
butte：塔のような孤立丘

日本語での表記
日本語ではそのままカタカナでメサと表記されることが一般的です。地理学や地質学の文脈以外で使われることは稀であり、日常会話でテーブルの意味で使われることはありません。