inhaler

inhalerは、主に医療現場で使用される薬剤投与器具を指します。喘息や慢性閉塞性肺疾患などの治療において、薬剤を霧状にして直接気道に届けるためのデバイスを指すのが一般的です。専門的な医療用語としての側面を持ちますが、日常会話でも患者や医師の間で頻繁に使用される言葉です。

医療器具としての用法と注意点

この単語は、単に吸入するための道具というだけでなく、特定の処方薬が入ったデバイスそのものを指します。例えば、rescue inhaler（発作時に使用する速効性の吸入器）のように、用途に応じて使い分けられます。日本語では一般的に吸入器と訳されますが、文脈によっては吸入薬というニュアンスで使われることもあります。

吸入者という意味での用法

稀に、器具ではなく物質を吸い込む人という人物を指す場合があります。これは医療的な酸素吸入を行っている患者だけでなく、文脈によっては有害なガスや娯楽目的の物質を吸入している人を指すこともあります。ただし、現代の一般的な英語圏の会話では、前者の医療器具としての意味で使われることが圧倒的に多いです。