bacterium
/bækˈtɪəɹ.ɪəm/
bacteriumは単数形の名詞です。複数形はbacteriaです。 病気の原因としてしばしば連想されますが、ほとんどの細菌は無害であるか、あるいは有益でさえあります。多くの細菌は、生態系や他の生物の健康において重要な役割を果たしています。 一般的に細菌について話す場合、特に非公式な文脈では、たとえ単一の種類や種を指している場合でも、複数形のbacteriaがしばしば使われます。例えば、科学者たちは極限環境で見つかった細菌を研究していますといった具合です。
意味
核や膜状の細胞小器官がはっきりしない、顕微鏡サイズの単細胞生物。細菌は原核生物であり、核を持たず、地球上のほぼすべての環境に存在する
有害な細菌
例文
科学者たちは、極限の深海環境で繁栄する新しいタイプの細菌を発見した。
医師は、感染症を引き起こす有害な細菌と戦うために抗生物質を処方した。
特定の種類の細菌は、健康な腸内細菌叢を維持するために不可欠である。
コロケーション・複合語
single bacterium
細菌という種類の個々の微生物
単一の細菌を見るには顕微鏡が必要だ。
bacterium cell
細菌の基本的な構造的および機能的な単位
ある細菌の細胞の構造は、真核細胞よりも単純である。
bacterium colony
固体培地上で成長する目に見える細菌の塊で、すべて単一の母細胞に由来する
ペトリ皿には、はっきりとした細菌コロニーが見られた。
bacterium growth
細菌が増殖またはサイズを増加させるプロセス
食品保存において細菌の増殖を制御することは極めて重要である。
bacterium species
共通の特徴を共有する細菌の distinct group
科学者たちは、この新しい細菌種を分類するために取り組んでいる。
文化的背景
目に見えない建築家：単一の細菌がいかに生態系を形作るか
単一の細菌の普遍性と影響力は、私たちの肉眼で知覚できるものをはるかに超えて、驚くべきものです。
しばしば病原体として悪者扱いされるこれらの微細な存在は、実際には、生命と生態系の最も基本的な建築家なのです。
植物の生命、ひいてはすべての動物の生命にとって絶対に不可欠なプロセスである窒素循環を考えてみましょう。マメ科植物の根粒菌や、土壌中に自由に生息する細菌のような特殊な細菌は、植物が直接利用できない大気中の窒素（N2）を、アンモニア（NH3）やその他の利用可能な窒素化合物に変換する唯一の役割を担っています。この細菌による錬金術なしには、私たちが知るような生命は存在し得ないでしょう。
さらに、細菌は主要な分解者です。生物が死ぬと、菌類とともに細菌が複雑な有機物を分解して、より単純な無機物に還元します。この栄養素のリサイクルは、土壌の肥沃度を推進し、腐敗から新しい生命が生まれることを可能にする原動力です。
太陽光が届かない深海熱水噴出孔のような環境では、化学合成細菌が光合成ではなく化学反応からエネルギーを得て、完全な食物網の基盤を形成しています。
私たち自身の体内でも、微生物叢として知られる膨大な細菌群が、消化を助け、ビタミンを生成し、免疫システムを訓練するなど、不可欠な機能を果たしています。
したがって、単一の細菌の影響は波紋のように広がり、地球全体のシステムを維持し、進化のコースを形作っているのです。
語源
新ラテン語のbacteriumに由来し、これはラテン語のbacter-（bacteriumの語幹）の中性形です。bacteriumは小さな棒、棒状のものを意味します。ドイツの解剖学者アルベルト・フォン・ケリカーが1840年に命名しました。ギリシャ語のbaktron（杖、こん棒）に由来しています。この名前は、初期に観察された多くの細菌の棒状の形状を反映しています。